“我对这些财宝没什么兴趣，带在身上也不方便，你还是找找其他买家吧。”施哲把玉尺还给小胖子，再一次拒绝。

“行吧，若是两位客人事后回转心意了，可以来吴家巷子找我，那有一处荒废的老屋，我就住在那。”小胖子没有继续纠缠两人，否则只会引起客人对他的厌恶感，有些失落地收回玉尺，揣回衣兜里。

“好，等我离开北河省之前，我会再来这个镇子一趟，到时候这两件宝物要是还没卖出去，我就买了。”施哲承诺道。

小胖子看着施哲一脸真诚，不像是在撒谎，嘴角一咧，说道：“不用麻烦了，过几天还没卖出去我就低价卖给那些商人了，家里缺粮食，等不及了。”

“朝廷没有发下救灾粮食吗？镇子靠近边界，可以跨省去南边的省份买些粮食。”施哲有些不解。

“有人试过了，带着二十两银子去了附近几个福临省内的镇子，只带回来两斗米，米价已经涨到八两白银一斗，还是有价无市，那人给了米铺掌柜四两白银的好处，才换来的粮食。”小胖子如实说道，“至于救灾粮食嘛，刚开始衙门还会开仓放粮，在几处地方搭棚施粥，然而没出一个月，就贴出告示，说官府粮仓空了。”

小胖子环顾四周，见没人注意他们聊天，压低声音继续说道：“说是施粥，其实和清水无异，碗里瞧不见几粒米。要说真正的救灾粮食，还得是去年旱灾之初朝廷分发的海鲜鱼板面，我有幸尝过两次，油水十足，真有虾肉、蔬菜干，还有那些官老爷才吃得上的细盐，那滋味，简直绝了，要是放在酒楼里，卖上几十文一碗我都不嫌贵。可是没多久，海鲜鱼板面就没了，衙门给出的回复是施家工厂被贼人放火烧了，没法再向北河省送来泡面了。”

施哲皱着眉头，他记得那场火灾并没有给工厂带来多大损失，为了吸引朝廷的关注，揪出幕后真凶，这才谎报说工厂无法继续向灾区运送赈灾粮食。可仅仅停工了不到一个月的时间，而且有充足的库存，期间工厂从未停止过向灾区运输泡面，没想到被地方官员以此为借口，扣押下了赈灾粮食，趁机中饱私囊。

“我从南方而来，也听说过施家工厂生产赈灾粮食的事情，据我所知，从去年旱灾爆发开始，工厂一直在为两河省运输泡面，从未间断。”施哲解释了一句，他想知道北河省的百姓是如何看待这件事情的。

“这我们哪能不知道啊。”小胖子拽了拽袖口，轻声说道，“肯定是那群官老爷把赈灾粮食藏起来了，这么好的东西

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