客栈门口，施哲与老郎中挥手告别，相逢之时却又是离别之际。

原定双方一路西行的计划因赈灾粮食一事泡了汤，施哲已经下了决定，亲自前往两河省一探究竟，虽说整个事件之中工厂从未有所损失，制作泡面的成本由朝廷支付，工人的工费亦是算入其中。

可是账不是这么算的，两河省的灾民拿不到赈灾粮食，活活饿死，贪污的官员拿着银两过着奢靡生活，逍遥法外，国库支出的银两，到最后还得通过增加赋税，才能一点点补回来。兴，百姓苦，亡，百姓苦。

车厢之内坐着兄妹俩，正好借此机会，将两人送回永嘉，妥善安排。之后做好准备，施哲便打算北上。北上之前，当然得给京都写份奏折，告知皇帝此事，获得朝廷的撑腰支持才行，否则凭借他这个有名却无实权的翰林院士官职，去对抗一众地方官员，无异于鸡蛋磕石头，自寻死路。

在客栈之中，施哲让谢护卫派人骑快马将两封信分别送至老爷子与安大手中，让两人提前做好准备。祖爷爷那边，施哲并不担心，老爷子了解他，他何尝不了解老爷子呢，只会无条件地支持他去两河省处理这件事，但是前提是保住自己的性命，亦不可连累施家陷入旋涡，万劫不复。

给安大的信是让这位总管事准备北上的各种物资，组建好一支雪橇犬队伍，命食堂的后厨，赶制压缩饼干，粮食不够，就花大价钱从米商那购买，人手不够就从厂区里挑几个手脚灵活的工人帮忙。另外将仓库里的可可豆全部取出，找几个晴朗的日子晒上一晒，等他回到永嘉后，就得将这一批可可豆全部做成巧克力，带在路上，以备不时之需。

马车在道路上疾驰，回归的路上施哲可没有什么心思去欣赏各地风景了，每日除了吃饭休息时间，都是在车厢内度过，对此兄妹俩毫无怨言，知道翰林大人心急某件事情，迫切归乡。

马车走过几条泥泞的山路，颠簸不已，行进速度骤降，几次陷入泥沼中无法动弹，只能命几名特训队成员前来帮忙。开辟新商路的旨意不知为何，迟迟未曾抵达永嘉，否则施哲按照计划修建一条水泥大路，同样的行程，只需近半的时间便能返回永嘉了，真是令人着急。

就在马车出了丽水地界外不远，一名衙役骑着快马追上了车队，是那丽水县县令蒋遵的信，告知翰林大人黄廷明以及其一众属下已押入大牢，等待京都的判决，估摸着难逃一个死刑，至于其家人，希望翰林大人高抬贵手，与陛下言明此事，网开一面。

施哲心

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