时间在不知不觉中悄然逝去，夏风携带炙热的巨浪缓缓离去，秋老虎骤然袭来，气温猛然下降。

季风的轨迹飘忽不定，忽而携带海量雨水侵袭而来，忽而莽冲直撞，飘向内陆，倾洒大地。水田里的稻米早已收割殆尽，趁着晴朗天气，将未曾脱去稻壳的米粒置于空地上晾晒，收入谷仓。稻花鱼随着水田内的流水游向缺口处，村民事先放置的鱼笼之中，满是活蹦乱跳的鱼儿，糯米稻花鱼，最是馋人。

收获的季节令人喜悦。

可其中有几个村子特立独行，不同常态，家家户户使用小推车，从远处山脚运来沃土，倾倒于水田之内，取来城镇上才会售卖的铁制农具，来回翻新泥土。远处山坡之上，更多的村民以利斧砍伐树木，烧去杂草，加入稻壳混作草木灰，浇灌翻新的水田之中。一段时间后，山坡渐渐光秃，坦露一片空地，四周逐渐围起栅栏，果园的雏形显露。再等待一段时间，施家提供的种子与植株就能送来。

这几个月来，施府派来的农匠每隔几日就会向众人传授栽培经济作物的知识，甚至绘画图纸，方便不识字的村民们参考，任何问题皆可上门提问，随时恭候，这一切，得益于施家小少爷的吩咐。

工厂里，此时的施哲，正忙于轧棉机的制作。今年的夏日异常炎热，按照前世的气候规律，今年的冬季多半气温极低，酷寒冻人。因此，施哲建议施顺义派人大量收购棉花，今年的冬天，保暖物品必将大卖，而刚入秋的低温，就已验证了他的猜想。

施家大量收购棉花的消息不胫而走，不少商人跟风购买，许多商行嗅到其中的商机，纷纷加入购买的队列中。等到冬季降临，棉制品的需求暴增，这批棉花的价格将翻上几番，怎么算都是赚的。

商人们欲要与施家争夺棉花市场，可他们疏忽了一个重要的因素——棉花制品的制作成本。在洛朝，手工处理棉花最为常见，成本亦是最高，耗时长，可获得的棉花最为干净。商人们被迫接受这种方式，因此市面上一件棉织品的价格居高不下，一旦入冬，供不应求。

施哲早已想到了解决方法，那便是第一次工业革命时期中发明——轧棉机，一种能将棉花的棉籽与棉绒快速分离的工具，以洛朝现在手工分离的技术，一个技术成熟的工人，每天仅能分离十四至十五斤重的棉花，而轧棉机每天能够分离四十多斤的棉花，且分离效果更好。一旦轧棉机投入使用，棉衣棉布的制作成本将大幅度降低，届时其他商行囤积再多的棉花，依然无法与施家争抢市场

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